La piedra y la palabra: contribuciones de cuatro dcadas de J. M. Cruxent al estudio y valoracin del arte rupestre venezolano 49524i

Camilo Morn [email protected]

Tuvimos el placer de conocer a Cruxent cuando alcanzaba la provecta edad de 90 aos; pero ya conocamos su obra desde nuestros das de estudiante universitario en virtud de su clsica Arqueologa Cronolgica de Venezuela. En alguna ocasin escribimos sobre el hombre y la obra: “Conviene que destaquemos el rasgo ms singular de las inquietudes cientficas de Cruxent: su sentido esttico. Sin duda, el gusto por el dato, por el informe cientfico, por la descripcin exacta presentes estn en sus trabajos; empero, sus inquietudes artsticas, incluso filosficas, son fibra permanentemente en su obra. Su perseverancia aguda y tenaz se patenta en el estudio atento de nuestro pasado ms remoto y de su lenguaje artstico, en su ser prstino y esencial. La obra capital de Cruxent, en co-autora con Irving Rouse, arquelogo de la Universidad de Yale, intitulada Arqueologa Cronolgica de Venezuela, publicada por primera vez en 1958, va de la mano de ese sentido genuinamente artstico y cientfico. Se trata de una obra clsica de consulta obligada en los estudios de la venezolanidad.”(2) Pero antes de valorar la contribucin de Cruxent al tema que nos ocupa es menester trazar un bosquejo de los estudios sobre arte rupestre en la bibliohemerografa venezolana.

La referencia ms antigua en relacin con los petroglifos de Venezuela es un estudio realizado en 1729 por el Padre Jesuita Juan Rivero, titulado “Historia de las Misiones de los Llanos de Casanare y de los Ros Meta y Orinoco”. El autor alude a los misioneros que en 1671 llegaron a la confluencia de los ros Sinaruco y Orinoco donde encontraron “unos peascos muy altos en los cuales haban unas figuras esculpidas... con tal arte y disposicin que no es posible haberse formado en ella las tales imgenes o dolos sino por arte del demonio, porque si atendemos a la altura y a lo inaccesible de las peas, no era posible subir a ellas, as por la mucha altura como por lo tajado del risco.”(3) Estas referencias al demonio como autor de los petroglifos aparecen frecuentemente en relaciones misioneras tempranas; en ocasiones como “relatos de los indios” o, bien, como deducciones de los mismos misioneros.

La noticia ms remota sobre piedras mticas la encontramos en Relaciones de las Misiones de los Padres Capuchinos en las Antiguas Provincias Espaolas, hoy Repblica de Venezuela. 1650-1817. Documentos inditos de los siglos XVII Y XVIII, publicados bajo la direccin y estudio de Fray Froyln de Ronegro. Misionero Capuchino: “Estas tribus –escribe un misionero– profesaban las ms absurdas ideas sobre la creacin del mundo; crean que era hechura de un indio, a quien llamaban Amanaroca, y tambin Chotocompas, quien mat a su hermano Conoroyma, convirtiendo despus su cuerpo en un gran peasco que hay a la falda del Gucharo; opinaban que el alma del hombre es inmortal, y que despus de esta vida iba a una inmensa caverna que hay bajo el mencionado monte; crean en la existencia del demonio a quien conocan con el nombre de Yoroquian, que significa el que mata, por considerarlo como el autor de la muerte. Decan que el Sol y la Luna eran seres vivientes; en lo eclipses de sta era indescriptible su consternacin; disparaban flechas al cielo, tocaban caracoles y elevan un gran vocero, como temerosos de que pereciera el astro de la noche.”(4)

En 1781, Philippo Salvatore Gillij, en su Saggio di Storia Americana habla de la roca pintada de Tep Mereme que tuvo ocasin de ver en sus viajes por el Orinoco. “Creyendo encontrar algo memorable –nos dice–, fui a verla, mas los lineamientos rsticos de la figuras no se asemejaban a ningn tipo de escritura.”(5) Relata el misionero la creencia de los indios Tamanacos segn la cual estos grabados fueron realizados por su dios Amalivaca, creador del gnero humano, quien viajando en su canoa, durante la “edad de las grandes aguas”, grab las figuras del Sol y de la Luna sobre una roca. Cuando pregunt a los Tamanaco cmo pudo sobrevivir el gnero humano en tan adversas circunstancias, estos respondieron que todos los Tamanacos se ahogaron, excepto un hombre y una mujer que se refugiaron en la cima de la elevada montaa de Tamanacu, a orillas del ro Asiver (Cuchivero), desde esta cima arrojaron por sobre sus cabezas los frutos de la palma moriche. De las semillas brotaron los hombres y mujeres que actualmente pueblan la Tierra. En otro pasaje de la obra de Gillij, apunta el misionero que los indios fingan prestar poca atencin a los grabados.(6)

Alexander von Humboldt refiere que cuando Gillij lleg al Orinoco le fueron hechas las mismas preguntas que le formularon los indgenas mejicanos al fraile Bernardo de Sahagn: Vena de la otra orilla, de los remotos pases a donde se haba retirado Amalivaca, el Quetzalcatl de los Tamanacos? Este mito es compartido por muchos pueblos prehispnicos. Para los Macusi, Arekuna y otras tribus guayanesas, los petroglifos fueron hechos por Makuanaima Moomoo (el hijo de Dios), quien mientras viajaba por la tierra los dibujaba con los dedos en la superficie an fresca y hmeda de un mundo recin nacido. Amalivaca es el Bochica de Colombia, el Manco Capac de Per, un hombre-dios que vino de tierras remotas, fund ciudades, ciment las artes y luego se retir a su tierra de origen, prometiendo volver y dejando la huella de su pie impresa en la roca. La idea de que los petroglifos fueron grabados en el origen de la Creacin, “como dibujos hechos por los nios en el barro fresco”, nos fue referida por uno de nuestros informantes en El Mestizo, municipio Miranda, estado Falcn, como veremos con ms detenimiento en prrafos posteriores.

Arstides Rojas publica el 3 de febrero de 1874 el primer escrito sobre arte rupestre cuya autora la debemos a un venezolano. La primera de tres entregas que conforman la publicacin pionera sobre petroglifos debida aun autor venezolano. Siguiendo la prolija descripcin hecha por Pedro Grases: Bibliografa de Don Arstides Rojas 1826/1894. Segunda Edicin Ampliada, Fundacin para el Rescate del Acervo Documental Venezolano, Caracas, 1977, cabe caracterizar la documentacin como sigue: Los Jeroglifos Venezolanos. Dedicado a Antn Goering, ornitlogo y artista. En: La Opinin Nacional. Contiene: I. Un Paisaje en las Costas de Puerto Cabello.- El Jeroglifo de Campanero, en San Esteban.- Los Jeroglifos de Guataparo, San Pedrito y Yaritagua.- Dilatada Regin con Jeroglifos, del Orinoco y Esequibo.- La Regin del Amazonas.- Humboldt, Schomburgk y Wallace.- Veneracin de los Indios por los Monumentos Jeroglficos.- Opiniones de Humboldt y Wallace.

Id. En: La Opinin Nacional, Caracas, 4 de febrero de 1874. Contiene II: Medios de que se sirvieron las Naciones de Amrica para conservar su historia.- Pinturas e inscripciones jeroglficas.- Orgenes del papel en Amrica. Rudimentos de un Alfabeto.- Los Pieles Rojas.- Inscripciones fenicias.- Antigedad de Amrica.

Id. En: La Opinin Nacional, Caracas, 5 de febrero de 1874. Contiene III: Origen de un Jeroglifo Muisca.- Desage de los Lagos Andinos, en Colombia.- Cataclismo Geolgico revelado por los Indios.- Desage de los Lagos Andinos, en Venezuela.- Los Indios Alousi.- El Diluvio de los Tamanacos.- Antigedad de los Jeroglifos Venezolanos.- Opiniones de Humboldt.- Conclusin.

Este ensayo fue Premiado por la Academia de Ciencias Sociales –Caracas– en el Certamen Literario del 28 de octubre de 1877, financindose su publicacin Desde entonces conoci varias ediciones, conjuntamente con otros estudios del autor. Establecer con precisin la primera edicin de este texto arroja datos cruciales sobre el registro y conocimiento de las manifestaciones rupestres en Venezuela; nos permite, verbigracia, situar hacia 1873 la acuarela que realizase Goering de una estacin de petroglifos de Venezuela; de este autor slo conservamos algn grabado sobre el tema; asimismo permite remontar en el tiempo los artculos que sobre petroglifos remitiese Adolf Ernst desde Caracas a la revista Globus en Berln. Son estas los primeros registros grficos de manifestaciones rupestres en nuestro pas. Inexactamente, Sujo fecha en 1878 la primera edicin de este estudio de Rojas, sin duda se refiere a la obra publicada por la Academia de Ciencias Sociales.

La publicacin de 1878, lleva por ttulo Estudios Indgenas. Contribuciones a la Historia Antigua de Venezuela. El autor describe un gran nmero de petroglifos distribuidos en todo el territorio de Venezuela y reas de las Antillas, Colombia, Guyana y Brasil, anotando a grandes rasgos las figuras ms reconocibles y su disposicin sobre las rocas, a veces la constitucin geolgica de stas, y precisas indicaciones geogrficas y frecuentemente cardinales. Rojas ve los petroglifos como mensajes legados por las tribus de Amrica a futuras generaciones, en ellos se trataran episodios de su vieja historia, sus mitos, leyendas y costumbres. Apunta cada una de las tribus prehistricas que ocupaban cada zona, atribuyndole a los petroglifos un origen Caribe, por la recurrencia de smbolos como el Sol, la Luna y la rana. Explica que las ranas con las patas estiradas que aparecen en los petroglifos del Valle de Magdalena y Cundinamarca representan tierras inundadas, aludiendo a un cataclismo sucedido en la regin; a diferencia de las que aparecen con las patas encogidas en las rocas localizadas en las cimas de las montaas que rodean estos valles, que indicaran el descenso de las aguas; procura establecer una cronologa en funcin de estos hechos.

En 1883, Venezuela viva la paz relativa que signific la autocracia de Antonio Guzmn Blanco. Con motivo de Centenario del Nacimiento del Libertador Simn Bolvar se organiz una Exposicin Nacional. Los documentos y actos relativas a la Exposicin se recogieron en un volumen titulado La Exposicin Nacional de Venezuela en 1883. Obra Escrita de Orden del Ilustre Americano General Guzmn Blanco. Por A. Ernst (Publicacin del Ministerio de Fomento). Caracas. Imprenta de la “Opinin Nacional”. 1884.- Como se recordar fue en las pginas de La Opinin Nacional donde Arstides Rojas public el primer estudio sobre petroglifos debido a la autora de un venezolano. La publicacin en cuestin era el rgano oficial del gobierno. “Hemos llamado feliz –rezan las Actas de la Exposicin– la idea de concluir con una Exposicin Nacional la brillante serie de festividades del Primer Centenario del Libertador; porque adems de ser oportunas y de estar en completa armona con las tendencias de nuestra poca, corresponde de una manera perfecta al carcter esencial da las fiestas del Centenario.” Venezuela haba tomado parte, aunque de una manera bastante modesta, en las Exposiciones Internacionales de Londres (1862), Pars (1867), Viena (1873), Bremen (1874), Santiago de Chile (1875), Pars (1878) y Buenos Aires (1881), y en ellas sus productos haban obtenido un nmero aceptable de premios y menciones honorficas e, incluso, a algunas de estas Exposiciones haba remitido muestras arqueolgicas y etnogrficas. En el homenaje que el autcrata renda a Bolvar, se encontraban en el “Patio Principal. Piedras con jeroglficos de los indgenas, escudos de armas, etc.” como vemos en la “Enumeracin de los diversos agrupamientos de objetos en la Exposicin Nacional del Centenario, ordenada segn las localidades”. La Exposicin Nacional deba dar “una idea lo ms exacta posible del estado actual de Venezuela y de su adelanto progresivo en sus distintas pocas, desde el siglo pasado la fecha.” El nmero total de billetes vendidos fue de 62.761 (50.718 de 25 cntimos, y 12.043 de 50 cntimos), y produjo un ingreso de 18.701 Bs. La inclusin de los petroglifos en la Exposicin Nacional del Centenario nos parece consecuencia de los oficios de A. Ernst o Arstides Rojas, este ltimo miembro de la Junta Directiva, en calidad de Vice-Presidente; la Junta estaba presidida por Antonio Leocadio Guzmn, padre del “Ilustre Americano”. Esta prolija relacin sobre la Exposicin Nacional de 1883 tiene como objeto ilustrar nuestra “peculiar” relacin con los elementos que encarnan nuestra esencia y nuestro pasado, baste este calificativo a falta de otro mejor...

Datos Etnogrficos de Venezuela, de Lisandro Alvarado, es publicado por primera vez en 1945, esta obra es como un puente entre la tradicin del pensamiento positivista y las nuevas tendencias etnolgicas y arqueolgicas que comienzan a despuntar en Venezuela. Ese mismo ao, Jos Mara Cruxent realiza un viaje de reconocimiento a la zona de Len y Maletero al noreste de la Victoria, estado Aragua, y encuentra en la cima de la Fila de Alambique, un grupo interesante de petroglifos, aunque erosionados.

En la Fila de Maletero, se excavaron una urna funeraria y un crneo con deformacin tabular erecta, pero sin establecer relacin alguna con los petroglifos. Al ao siguiente, Cruxent realiza un viaje al ro Parguaza, estado Bolvar, zona poblada por los indios Piaroa y encuentra, al sur del poblado de El Carmen, un abrigo rocoso con pinturas rupestres llamado “La Casa de Piedra” o Susud Inava. “En el suelo, casi aflorados, se encontraron varios tiestos de alfarera. Algunas de las pinturas estn realizadas en rojo, y Cruxent sugiere que sta sea una composicin de chica (Arrabidea chica) mezcladas con caraa (Bursera simaruba), la mezcla que se aplica actualmente a las pintaderas de madera utilizadas en la decoracin corporal. Otras pinturas que combinan el rojo y el blanco estn hechas posiblemente con una arcilla ocrosa, conocida por los indgenas como redaca, que se encuentra en las orillas del ro Parguaza y que los Piaroa utilizan como jabn para blanquear sus guayucos. Los signos pintados son descritos primeramente con terminologa geomtrica, y agrupados bajo trminos clasificatorios generales tales como geomorfo, zoomorfo, etc. Se incluyen tambin las medidas de las figuras. Estas pinturas revisten gran inters, pues presentan tres escenas completas formadas por mltiples figuras interrelacionadas; y de stas existen muy pocos ejemplos en Venezuela. Aparecen tambin una pintura en forma de vasija decorada la cual es otro elemento original, de inters eventual para el establecimiento de cronologas relativas basadas en los niveles tecnolgicos.”(7)

Estas precisas referencias perfilan las inquietudes dominantes en Cruxent e sus investigaciones arqueolgicas: la presencia del dato numrico, las referencias a las tecnologas, la bsqueda de la cronologa, refieren de la manera ms notable al cientfico. La inquietud cromtica, los motivos y los estilos, la constante de la cermica y el dato etnolgico, hablan del artista. En el ao 2000 y en ocasiones ulteriores tuvimos ocasin de echar un rpido vistazo a los cuadernos de campo de Cruxent, aqu y all encontramos dibujos de petroglifos que se sucedan a datos geogrficos y etnogrficos. Sera de esperar poner a buen resguardo estos valiosos documentos, as como las colecciones de objetos y pinturas que Cruxent atesor en el curso de una vida de labor artstica y cientfica; colecciones que, para cuando se escriben estas lneas, en el centenario de su nacimiento, enfrentan un destino incierto.

“Supersticiones Venezolanas. Piedras de Rayo o de Centella” es un estudio pormenorizado de las creencias populares, eminentemente campesinas, referidas a las llamadas piedras del rayo o piedras centellas; el artculo fue originalmente publicado en la “Revista Venezolana de Folklore” (1947) e incluido en el tomo N 8 de los “Archivos Venezolanos de Folklore”(1967), editados por la Universidad Central de Venezuela. Con este ensayo Cruxent contribuye a la abundante –aunque dispersa– bibliografa que este tema ha generado en Venezuela y que se remonta a la segunda mitad del s. XIX. “Los antiguos –escribe Cruxent– les daban el nombre de ceraunia-gemma (del griego keraunos, rayo) o piedra de rayo o centella de ciertas piedras, generalmente pulidas, que no eran sino instrumentos lticos prehistricos.”(8) Segn Henri Martin los druidas consagraban las hachas lticas sirvindose de conjuros, de los cuales se halla un modelo en cierto poema donde un oficiante llama al hacha “piedra del rayo”. En Espaa se han encontrado ejemplares en los sepulcros de los godos, los cuales no se servan de ellas para trabajar, sino que las tenan como talismanes. Anota Cruxent que en el museo de Nancy, Francia, se encuentra un hacha ltica acompaada de la siguiente leyenda: “Para el Prncipe Francisco de Lorraine, Obispo de Verdun, de parte de M. de Marcheville, Embajador del Rey del Francia en Constantinopla, al lado del gran Seor. –La cual piedra nefrtica, llevada en el brazo o sobre los riones, tiene la virtud maravillosa de quitar o evitar el mal de piedra tal como la experiencia lo hace ver cada da.”(9)

En 1847, Steentrup, Worsade y Forchammer lograron establecer la naturaleza de las pretendidas “piedras del rayo”, siendo claramente reconocidas como instrumentos lticos del hombre primitivo. “Pero hoy –escribe Cruxent–, no obstante los incontables trabajos antropolgicos y los conocimientos que se tienen sobre la prehistoria, cierto sector de la humanidad sigue en la creencia de que se trata de verdaderas “piedras del rayo”, o sea, que tienen origen celeste y poseen milagrosas y extraordinarias propiedades.” Cruxent seala algunas creencias populares colectadas por l en el medio rural: que estas piedras caan del cielo completamente formadas, al caer se entierran hondamente y afloran al cabo de siete aos, que tienen carcter sagrado, figuran en ciertos ritos misteriosos, se emplean como talismanes; sirven como amuletos para librarse del rayo –aunque asimismo se cree que lo atrae (como pudimos comprobar en nuestras investigaciones en territorio falconiano)– preservan de los naufragios, sirven para ganar un pleito, tienen propiedades medicinales, son insignias de dignidad y adorno; sirven como talismn “restaa sangre”, es decir, que no deja manar sangre de las heridas.(10)

Cruxent presenta treinta y ocho datos reunidos entre 1941 y 1947, en los estados Apure, Aragua, Carabobo, Lara, Miranda, Portuguesa, Yaracuy y el Distrito Federal; solo uno de los informes le fue referido por Antonio Requena, todos los dems fueron tomados por Cruxent en sus investigaciones de campo. “Con los datos expuestos –escribe Cruxent– y los que se vayan obteniendo se podr, en un futuro, hacer el mapa de la distribucin geogrfica en Venezuela de estos mitos.”(11)

El martes 13 de abril de 1948, Rafael Delgado pblica en El Nacional, con el nom de plume de Lumo Reva, la primera noticia sobre el geoglifo de Fila olivita; titula su artculo “Un Misterio Venezolano: El Geoglifo de Chirgua” y significativamente lo subtitula: “El Primer Geoglifo Descubierto en Amrica es Venezolano.” A las preguntas de Delgado, responde Cruxent “–No se tiene, que sepamos, noticia alguna sobre un hallazgo similar en Venezuela, ni siquiera en otro pas de Amrica. Aqu se han encontrado litoglifos y pinturas rupestres, pero nunca un geoglifo; que hasta el nombre he tenido que inventar, si es que a los antroplogos les parece bien…”(12)

Y al inquirir Delgado: Otro triunfo suyo, Prof. Cruxent?, Cruxent responde “–No, de ninguna forma; otro triunfo de los estudiosos estudiantes de la Sociedad de Ciencias Naturales de la Salle, que trabajan por el pasado y el porvenir de su Patria. Yo soy un simple colaborador…”El artculo va acompaado de un levantamiento planimtico del geoglifo y dibujos de los petroglifos llamados por la tradicin popular La Piedra del 3,1. Cuenta la leyenda que a sus pies ha sido enterrado un tesoro, aunque su signo es fatdico. “…porque sobre ella pesa la terrible maldicin del espaol [quien enterr el tesoro]: tres tendrn que ser los que vayan a desenterrar el tesoro; uno solo saldr con vida de la empresa… Y nadie hasta ahora ha querido, en Chirgua, jugarse la vida a cara o cruz con dos posibilidades de muerte y una de vida.”(13)Notemos que aquel martes 13 de 1948 puede conceptuarse de afortunado para la arqueologa venezolana.

La primera expedicin cientfica al geoglifo de Fila Olivita o geoglifo de Chirgua se realiza el 21 de marzo de ese ao; integraron la expedicin J.M. Cruxent, M Schon, H. Blohm, A. Viso y R. Len. El largo total de la figura de la ladera de Fila Olivita es de 56,70 mts. Los surcos de las “antenas” tienen 1,60 mts. de ancho por 32 cmtrs. de profundidad; los surcos del resto de la figura son de 1,30 mts. de ancho por 30 a 35 cmtrs. de profundidad. En 1949, Cruxent nos brinda una de las contadas noticias cientficamente sustentada sobre geoglifos en la bibliografa venezolana, ese ao Cruxent hace una expedicin a Chirgua, estado Carabobo, donde encuentra en la parte superior de la Fila de Olivita, un cerro de 160 metros de altura, un geoglifo denominado por los lugareos “La Rueda del Indio”. All le fueron entregadas varias piezas lticas y de alfarera que haban sido encontradas en el centro de la “Rueda”. A medida que se escalaba el cerro, se observaron en la tierra surcos cuya profundidad variaba entre 20 y 40 cmtrs. Sin embargo, se estima que la profundidad original debi ser mayor, pero que debido tanto al avance de la vegetacin como a la erosin del suelo arcilloso han menguado. Esto se deduce por encontrarse en el lugar una piedra que descansa sobre un pedestal del tierra original de 30 cmtrs ms de espesor que la que circunda los surcos grabados. El geoglifo mide unos 56,7 mtrs. de largo y Cruxent lo interpreta como una figura antropomorfa, de abajo hacia arriba: piernas, tronco, cabeza y apndices semejantes a antenas. Cruxent apunta el parecido entre esta figura y los crculos concntricos que se encuentran en las rocas al pie del cerro Las Mesas, localidad cercana, y sugiere que posiblemente los mismos indios hayan realizado ambos trabajos, y que tal vez “las piedras de la zona de ‘La Rueda’ no las encontraron aptas para grabar en ellas y, considerando necesaria la existencia de una grafa en aquel lugar, la reemplazaron por la tierra.”(14)

Nosotros estimamos que la intencin puesta en la obra fue la de ejecutar una figura de grandes dimensiones, pero hasta no hacer investigaciones sobre el terreno que comprendan los aspectos geolgicos y etnogrficos, cualquier idea slo tiene como sostn sus propios argumentos. Los geoglifos del desierto de Nazca al sur del Per, han sido interpretados por Mara Reiche como un calendario astronmico; considerando esta lectura, cabra tambin aplicar investigaciones astronmicas al geoglifo de la Fila de Olivita y hacerlas asimismo extensivas a otras estaciones de petroglifos. El material ltico y cermico encontrado en el geoglifo es de origen andino: un dolo masculino sentado, un pectoral de pizarra, etc.(15)

En 1951, Cruxent publica fotos, dibujos y descripciones de un gran nmero de petroglifos encontrados en las zonas de Baruta, Oripoto y Tusmare, estado Miranda. En esta relacin se incluyen las descripciones de la superficie grabada, el color y composicin geolgica de la roca, as como la profundidad y anchura del surco grabado de 114 agrupaciones de figuras. Se hacen breves notas sobre le erosin y grabados recientes agregados a las piedras. “Un elemento de gran inters hallado en los cerros de Baruta es una solera de metate que tiene grabado en uno de sus ngulos signos del tipo de los petroglifos. De la misma zona proviene un petroglifo del tipo llamado ‘calendario’. Dibujos semejantes aparecen en varias rocas del sitio.”(16) Aunque la noticia de los signos grabados en la solera de metate es singular, parece indicar que aquellos investigadores, como Koch-Grnberg, que buscan en otros indicadores de la cultura material referencias a los petroglifos estn bien encaminados; a ello debemos sumar las inquisiciones en el rico universo mtico y simblico atesorado en la tradicin rural de las naciones indgenas de ayer y hoy, as como en el de nuestros campesinos, herederos no slo del acervo gentico, sino de un hondo filn cultural.

“En 1953 –escribe Sujo–, en una expedicin al rea del raudal de Yavaniven (al sur de Puerto Ayacucho), Cruxent descubre una serie de petroglifos ubicados en la costa sur de la Isla Mara Auxiliadora (comunicacin personal 1972). Estas figuras son de gran inters ya que se observan animales de dos cabezas ubicadas una en cada extremo del cuerpo; una figura humana sosteniendo en la boca una pipa o flauta; un conjunto interesante de cazoletas y un gran nmero de figuras de ‘llama’, cuya aparicin en el arte rupestre de pases del norte de Latinoamrica ha sido muy comentada en la literatura antropolgica.”(17) Las cazoletas –pequeas oquedades de escasa profundidad grabadas en la roca, generalmente formando agrupaciones– las encontramos en las estaciones de San Jos, Viento Suave y El Mestizo.

En cuanto a las figuras de “llama” (Lama glama o Auchenia llama), Alain Gheerbrant, al tratar el gran petroglifo descubierto por l en el ro Guayabero, Colombia, y refirindose a las figuras animales que en l aparecen, coment: “Nuestra hiptesis fue que se trataba de llamas, por la forma caracterstica de la cabeza, de la cola y de la parte baja de los y nunca hubo llamas sino en las altiplanicies del Per, a varios millares de kilmetros de aqu. Pero enseguida acudi a nosotros el recuerdo de la famosa carretera del oro por la cual los incas transportaban en caravanas de llamas los tesoros de esmeraldas y de oro que negociaban a los chibchas y quimbayas de Colombia.” Y en otro lugar: “Hblase mucho, desde San Martn hasta Guariare, de la existencia de restos o vestigios de una gran carretera que se dice que sala del Per, pasaba por el Alto Ariari y cruzaba la cordillera oriental para llegar a la altiplanicie de Bogot. Cuntase que los indios venan del Per con manadas de llamas hasta el Ariari, donde las cargaban de oro y volvan con ellas y el precioso metal para enriquecer los palacios de los Incas.”(18)

Al rea conformada por Centro Amrica, las Antillas, la regin noreste de Colombia; la regin centro-occidental, costera y suroriental de Venezuela, incluida la regin andina, la regin noroeste de Brasil, como una zona de notables correspondencias en cuanto a los motivos y los estilos de los petroglifos –evidencia de un marcado intercambio cultural de los pueblos establecidos en la regin–, cabe aadir estas observaciones de Cruxent y Gheerbrandt para extender nuestra rea de o a las altiplanicies andinas del Per. Slo un estudio ms detallado de las distintas correspondencias podr arrojar luces definitivas sobre esta cuestin; hasta ahora, las fragmentarias evidencias recogidas de las fuentes ms variadas apuntan la existencia de un trfico intenso de smbolos y valores de consumo, que se extiende de las costas caribes, se adentra en la amazonia y se remonta a las cumbres andinas.

En abril de 2002, visitamos los petroglifos de Cucuruch, a 4 horas de camino accidentado de la poblacin de Taratara, en la costa falconiana, su ejecucin y forma nos recordaron estas ideas de Cruxent. Cruxent mismo fotografi y describi esta estacin; cuando la visitamos, las andanzas de Cruxent an estaban frescas en la memoria de los parroquianos.

En su descripcin de las tcnicas empleadas en el grabado, Cruxent estima que el estudio de la base del surco puede orientar sobre la forma del artefacto ltico que fue usado para su elaboracin. Una terminacin aguda podra identificar la tcnica de percusin o de buril. “Tal como se observa en la tcnica indgena actual de perforacin de cuarzo y piedras para collares, el mtodo abrasivo de grabado se habra facilitado mediante el uso de arena. El promedio de profundidad lo calcula entre 1 o 2 cmtrs., indicando que esta cifra depende de ndice de erosin; y el ancho entre 1 y 3 cmtrs. Las figuras miden, en su mayora, de 50 cmtrs. a 1 mtr. de largo; aunque recuerda que en ciertas estaciones se han encontrado hasta de 30 mtrs., grabados a gran altura tal vez con la ayuda de escaleras y armazones de bejucos.” (20)

En lo tocante a la cronologa, propone que debe haber varias pocas representadas, pero que muy posiblemente se pueda determinar una en perodos pre-alfareros, tal y como sugieren Irving Rouse para Puerto Rico y las Antillas, y Herrera Fritot para Cuba. El hallazgo de una piedra grabada en un conchero sin alfarera, excavados por Cruxent y Rouse en Manicuare, pennsula de Araya, permite suponer que determinaciones cronolgicas similares podran realizarse en Venezuela. La superposicin de imgenes, as como las figuras grabadas de botellas, caballos, fusiles y otros elementos post-hispnicos tambin pueden darnos claves de antigedad. “Sin embargo –apunta Sujo–, el trabajo de Heizer sobre la ruta de venados y diversos textos sobre las pinturas rupestres europeas, han demostrado que la superposicin puede ser tambin un elemento de tipo funcional ms que cronolgico; estos ejemplos deben orientarnos en la precaucin que debe caracterizar nuestras interpretaciones.”(21) En 1956, Ren Naville publica un artculo donde resume comentarios de obras anteriores y agrega otros de su propia cosecha. El autor menciona mscaras de Colombia, Brasil y Guadalupe que son muy similares a las que Koch-Grnberg encontr grabadas en la regin amaznica. Se refiere asimismo a las figuras del “Pjaro del Trueno” que se encuentran en Boca del Infierno, que a veces es representada en forma estilizada como una T. Para Naville esta figura est directamente relacionada con la lluvia, tal como lo hacen los Shoshonean del occidente de Norteamrica, y dice que la misma se encuentra representada en pictografas de Nuevo Mxico, California, Panam, Aruba, Brasil, Guyana y Venezuela.

Un dato particularmente notable nos lo proporciona Naville al referirse a un hallazgo de Cruxent en el Occidente de Venezuela, quien, en 1940, explorando la zona de Perij, encontr que los motilones se comunicaban a distancia con fragmentos de madera, papel o tela, sobre la cual pintaban con achiote (Bixa orellana), signos que tenan analoga con muchos petroglifos. Estos eran transportados por mensajeros que acompaaban su lectura con una letana.(22)

Actualmente, los Wayuu de la Guajira venezolana marcan el ganado vacuno con signos que recuerdan los petroglifos de la regin y que para ellos son marcas distintivas de clanes familiares. En una entrevista dada en 1997, recuerda Cruxent acerca de la expedicin a aquella regin: “En Perij haba una tradicin segn la cual los indios bari (motilones) de aquella poca flechaban a los misioneros y a algunos hacendados. Esto impidi que durante muchos aos se pasara al territorio de aquellos seres. Ahora bien, a quin beneficiaba esto?... Para responder a esta interrogante tienen que estudiar los negocios de ganadera de la zona, y te dars cuenta que all se forjaba un inters por la tierra; entonces a quin le convena mantener el status? Yo fui porque me indignaba esta situacin, lo que hice fue romper el tab pasando al territorio de los indios motilones quienes supuestamente mataban gente.”(23)El lector recordar los episodios descritos por Jahn y su enrgica defensa de los pueblos indgenas. Cruxent rompi armas en estas lides en resguardo del hombre americano y de su memoria.

En 1960, Cruxent publica la descripcin de dos grupos de petroglifos, situados unos en Villa de Cura, estado Aragua; y otra en las fila de los Apios, Vigirima, estado Carabobo. Describe tambin un conjunto de pinturas rupestres ubicadas en una cueva de la mole rocosa llamada Cerro Papeln, en el Territorio Federal Amazonas. Ambos grupos de petroglifos son referidos utilizando vocabulario geomtrico para la descripcin de los elementos figurativos y agrupndolos bajo los trminos antropomorfo, ornitomorfo, zoomorfo, etc. Las pinturas de la cueva del Cerro Papeln, que cubren una de las paredes y el techo, estn realizados en rojo y presentan la figura de una casa con techo de paja a dos aguas, cuatro figuras zoomorfas iguales formando un cuadrado, una mano estampada y dos cruces. Se resean tambin dos figuras pintadas en blanco en buen estado de conservacin y el hallazgo sobre el suelo de la cueva de los restos de un esqueleto junto con un guayuco, un estuche para guardar yopo. Un cuchillo oxidado y una chaqueta militar indican visitas recientes a la cueva. Se encontraron tambin dos esqueletos envueltos a la usanza piaroa con tiras de cortezas de rbol y liados con bejucos, en forma de persiana.(24)

En 1964, Cruxent describe las pinturas rupestres del abrigo rocoso Maz-Ki, en la Guajira venezolana. En este conjunto tambin se encuentran cuatro figuras zoomorfas idnticas formando un cuadrado, y otras, de tipo geomtrico, pintadas en rojo, blanco y negro. Por la superposicin de los colores y la ptina, el autor piensa que posiblemente sea el rojo el color ms antiguo, seguido por el negro y ms recientemente por el blanco, o que quizs haya habido una coexistencia de estos dos ltimos. No obstante el deterioro de las figuras, se puede apreciar que los dibujos en rojo son bsicamente antropomorfos, mientras que los pintados en blanco y negro son en su mayora geomtricos. El abrigo de Maz-Ki fue utilizado como cementerio por un grupo prehistrico (posiblemente los indgenas cocina), cuyos restos se encuentran dispuestos en forma de entierro secundario. En tiempos recientes el abrigo rocoso es utilizado por los indgenas que habitan la regin: los cadveres recientes estn dispuestos en cajones de madera, en entierro primario.(25)

Las observaciones realizadas por Cruxent entre 1960 y 1964, vinculan algunas las manifestaciones de arte rupestre a cementerios. Nosotros nos hemos encontrado con esta situacin en Cucuruch, municipio Colina, y nos fue referida en Viento Suave, municipio Petit. La persistencia de las prcticas funerarias anotadas por Cruxent y atestiguadas por nosotros, es un dato a tomar en cuenta en lo que respecta al carcter sacro y ritual de los petroglifos.(26)

La obra sienta el precedente, seguido luego en otras publicaciones, de reproducir en la primera pgina de cada captulo el motivo de un petroglifo. Ilustran la obra con fotografas de “construcciones y sitios de piedra, poca neo-india”: Petroglifos, Quebrada Tusmare, estado Miranda. Pintura Rupestre, Pennsula de la Guajira, estado Zulia. Muralla de Piedra, Vigirima, estado Carabobo. Mintoy, Mucuches, estado Mrida. Bateita de Aguirre, estado Carabobo. Morteros de roca y acanaladuras para afilar hachas lticas, Ventuari, estado Amazonas. Vista area de la Calzada de Pez, estado Barinas. Montculo en Tocorn, Lago de Valencia, estado Carabobo.

Al tratar la poca Neo-india en el occidente de Venezuela, consignan: “Venezuela occidental comprende la hoya del Lago de Maracaibo, el sector montaoso que queda al sur y al este del lago y la costa hacia el norte, que se extiende desde la Pennsula de Guajira, al oeste; hasta el rea de Coro al Este. Igualmente, incluye los Llanos Occidentales. Las tres series: Dabajuroide, Tocuyanoide y Tierroide parecen haberse originado y centrado en dicha rea, aunque no estn limitadas nicamente a esta regin... Las tres se expandieron ms all de la zona mencionada hasta el centro de Venezuela, y, en el caso de la serie Dabajunoide, se extendieron por el oriente de Venezuela, as como tambin por las islas holandesas de Aruba, Curazao y Bonaire.” (27)

Creemos que sera oportuno realizar un seguimiento de las estaciones rupestres localizadas en el rea descrita –se han realizado algunos trabajos muy focalizados: regin de los Llanos, cuenca del Lago de Maracaibo, estados andinos, nuestro trabajo en Falcn– y establecer recurrencias de motivos y estilos, ulteriormente cruzar esta informacin con la zona neo-india propuesta por Cruxent y Rouse para el Occidente de Venezuela.(28)

En 1971, Jos Mara Cruxent, Sagrario Prez Soto de Atencio y Miguel Arroyo publican Arte Prehispnico de Venezuela. Fundacin Eugenio Mendoza, Caracas. Arroyo atribuye a tres fuentes su inters por las manifestaciones culturales precolombinas: “La primera: mi curiosidad por el pasado del ser humano y especialmente por el de los hombres que por primera vez poblaron el territorio venezolano. La segunda se deriva del hecho de que una vez fui ceramista y an me sigue interesando la cermica. La tercera se la debo a mis amigos J. M. Cruxent, Antonio Requena y Sagrario de Atencio, cuya pasin por la arqueologa es tan contagiosa como al tristeza.” Esta obra ser modlica y echara las bases para una valoracin del legado amerindio originario en la que convergen la ciencia y el arte.

Si bien siempre hemos tenido aficin a los estudios cientficos del pasado del hombre, sta aficin se convirti en pasin –en pasin particularmente arqueolgica– en los seis aos que conversamos con el viejo Cruxent. En los Apuntes Sobre Arqueologa Venezolana, que Cruxent prepar como su colaboracin al texto –a finales de 2005 obtuvimos de la Fundacin Eugenio Mendoza el visto bueno para su reedicin, que an no ha sido posible–, escribe Cruxent: “Podemos asegurar que en la complicada arqueologa venezolana, en muchos casos un modesto tiesto o una simple concha trabajada nos han dado ms entusiasmo, satisfaccin y conocimiento que un bellsimo dolo de azabache. A base de excavaciones de tumbas en busca de una bella arqueologa, no hubiramos logrado nuestro propsito de iniciadores de facilitar a la nueva y valiosa camada de arquelogos una documentacin que ser aprovechada, ampliada y modificada a la luz de nuevos descubrimientos, a base de arduo, inteligente y generoso trabajo, condiciones indispensables para una labor fructfera.”(29) Esta es parte de la generosa, abundantemente, dadivosa como herencia cientfica y espiritual que Cruxent leg a nuestros pueblos.

Notas

1. Jeannine Sujo Volsky: El Estudio del Arte Rupestre en Venezuela: su Literatura, su Problemtica y una Nueva Propuesta Metodolgica. Montalbn, N 4, Universidad Catlica Andrs Bello, Editorial Arte, Caracas, 1975.

2. Camilo Morn: Honor a Quien Honor Merece. Vrtigo, Mrida, Mayo-Junio, 2001,

3. Manuel Prez Vila: Un Persistente Enigma: Los Petroglifos. Venezuela Misionera, N^o 393; citado por Sujo: loc. cit., p. 715. Tambin B. Tavera Acosta: Los Petroglifos de Venezuela. Editorial Mediterrneo, Madrid, 1956, p. 34. <![if !Lists]>

4. <![endif]> Relaciones Histricas de las Misiones de Padres Capuchinos de Venezuela. Siglos XVII y XVIII. Librera General de Victoriano Surez, Madrid, 1928, p.p. XVIII, XIX.

5. Cfr. Sujo: loc. cit., p. 715.

6. Sujo: loc. cit., p. 717.

7. Sujo: loc. cit., p.772.

8. J. M. Cruxent: Supersticiones Venezolanas. Piedras de Rayo o de Centella. Archivos Venezolanos de Folklore, Caracas, 1967.

9. Ibdem.

10. Ibdem.

11. Ibdem.

13. Ibdem.

14. Ibdem.

15. Ibdem.

16. Sujo: loc. cit.

17. Ibdem.

18. Ibdem.

19. Ibdem.

20. Ibdem.

22. Camilo Morn: El Estremecimiento del Velo. Fondo Editorial Arturo Cardozo. Gobernacin Bolivariana de Trujillo. Coordinacin Trujillana de Cultura. 2008.

23. Milagros Socorro y Mara Matilde Surez: “Hay que Afrontar las Muchas Consecuencias de la Verdad”, entrevista a Jos Mara Cruxent. Revista Bigott, N^o 43, Caracas, Jul-Ago-Sept. 1997, p.p. 62, 75.

24. Sujo: loc. cit.

25. Ibdem.

26. Camilo Morn: Gua Turstica del Estado Falcn: A Bilingual Tourist Guide. Corporacin Falconiana de Turismo, Grafipress, Coro, 2005, p.p. 171-173.

27. Jos Mara Cruxent e Irving Rouse: Arqueologa Venezolana. Yale University Press, New Haven y Londres, 1963.

28. Ibdem.

29. Jos Mara Cruxent, Miguel Arroyo, Sagrario Prez Soto de Atencio: Arte Prehispnico de Venezuela. Fundacin Eugenio Mendoza, Caracas, 1971, p.p. 179 et im.

Preguntas, comentarios? escriba a: [email protected]

Cmo citar este artculo:

Morn, Camilo. La piedra y la palabra: contribuciones de cuatro dcadas de
J. M. Cruxent

2011

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